Занаятчийското производство все още е доста важен елемент от икономиката на някои държави, въпреки че на пръв поглед е остаряла концепция. Съществуват редица критерии за разграничаване на занаятчийската, занаятчийската и фабричната продукция.
Кои са занаятчиите?
Думата „занаят“идва от немския kunster, което означава „занаятчия, занаятчия“. Самият феномен на занаятчийското производство обаче възниква много по-рано, тъй като в зората на човешката цивилизация не може да става дума за някакъв вид масово производство, а всички материални блага се произвеждат индивидуално.
Според една от дефинициите занаятчийското производство е създаването на малки партиди от определени продукти, като правило, без използването на сложни технически устройства. Всъщност занаятчийското производство е нещо средно между занаятчийството и масовото производство във фабрична среда, притежаващо определени качества на всеки от тези видове производствени дейности.
Въпреки факта, че има доста общо между занаятите и занаятчиите, разликите между занаятчийското производство и занаятите не позволяват те да бъдат обединени в един вид дейност. Ако занаятчията по правило работи по поръчка, т.е. всъщност той създава това или онова нещо в едно копие, занаятчиите произвеждат цели (макар и малки) много неща за продажба.
Що се отнася до масовото производство, то се различава от занаятчийските дейности по несравнимо големи обеми работа, както и използването на високотехнологични средства за производство, докато занаятчиите използват предимно ръчен труд. Естествено, в случая на занаятчийско производство не може да се говори за конвейерния метод на работа, въпреки че разделението на труда също присъства тук.
Занаятчийско производство в съвременния свят
В съвременния свят фабричният метод на производство заема водеща позиция, но има много групи стоки, които се произвеждат от занаятчии. Например бижутата са предимно продукт на занаятчийски дейности. Същото се отнася и за луксозни стоки, различни етнически и национални костюми и аксесоари. Въпреки това, дори дизайнерите, които произвеждат колекции от дрехи за продажба, могат да бъдат наречени занаятчии, тъй като те отговарят на всички критерии.
Занаятчийското производство все още е един от основните елементи на икономиката на редица страни с консервативен начин на живот. Особено много занаятчии има в страните от Югоизточна Азия: Индия, Непал, Виетнам, Тайланд, Китай. Такива занаятчийски индустрии успешно съществуват благодарение на толерантната политика на държавите по отношение на малкия бизнес. Това позволява на занаятчиите да се конкурират с индустриалци и дори транснационални корпорации. Освен това нещо, направено в ограничен брой екземпляри (а скоростта на занаятчийското производство винаги е ограничено), се оценява повече от фабричен продукт без лице.
