„Кораб-призрак“- това е името на кораб, чийто екипаж е мъртъв или изчезнал безследно, докато самият той е на повърхността. Някои от тези кораби се появяват периодично, след като стана известно, че са потънали, докато други многократно демонстрират смъртта си на наблюдатели. Образът на кораб-призрак се използва в литературата и голяма част от написаното е просто измислица. Има обаче много документирани доказателства за подобни явления.
Призраците на пясъците на Гудуин
Има много легенди за корабите-духове. Много от тях са свързани с Ламанша. Откакто хората започнаха да пътуват по море, огромен брой кораби бяха разбити в пролива. Те казват, че и до днес тук често се виждат кораби с високи мачти, които се насочват бързо към британското крайбрежие и след това изчезват в мъглата. Имената им са неизвестни. Редица такива истории са свързани със скандалния Гудуин Сандс, пясъчен бряг, появил се на мястото на остров Ломео, потънал през 11 век. Няма обаче доказателства, че островът действително е съществувал, но слуховете казват, че на тези места са загинали поне 50 000 души. Там все още се намират призрачни кораби.
Най-известният призрак на тези места е шхуната лейди Лавин Бонд. Известно е, че тя потъва на 13 февруари 1748 година. Всички на борда бяха убити. Въпреки това корабът се вижда на едно и също място на всеки 50 години. През 1798 г. той е наблюдаван от екипите на два кораба наведнъж. Шхуната изглеждаше толкова истинска, че капитанът на приближаващия кораб се страхуваше от сблъсък с нея. Следващият път - през 1848 г. - тя „демонстрира“смъртта си пред публиката. Спасителните лодки бяха изстреляни в морето, за да спасят екипажа в беда, но не бяха открити следи от развалина. Призрачната шхуна се появява и през 1898 и 1948 година. Дали някой я е виждал през 1998 г., не е известно.
Летящият холандец и Мария Селесте
Носът на добрата надежда е може би най-известната от морските истории - легендата за Летящия холандец. Има няколко опции. Както често се случва, той се основава на истински факти. През 1641 г. търговски кораб под командването на капитан Ван дер Декен отплава към Източна Индия, заобикаляйки носа на добрата надежда. Когато бурята започна, екипът помоли капитана да изчака опасността. Но Ван дер Декен беше много упорит и просто обсебен от идеята да продължи да плава. Една от версиите на легендата казва, че инатливият човек е проклел Бог за изпитанията, които са му изпратени и се заклел да заобиколи носа на добрата надежда на всяка цена. Въпреки всички усилия корабът потъва и Ван дер Декен, заедно с кораба и екипажа, е обречен да се скита завинаги в морето. Според друга версия капитанът бил изключително жесток, заради което бил осъден да се скита по морето до Страшния съд. Смята се, че срещата с Летящия холандец предвещава нещастие. Казват, че корабът е бил видян близо до нос Добра надежда през 1835 и 1881 г., а вече през 20 век - през 1923 и 1934 г.
Историята на кораба „Мария Селесте“също е много известна. Корабът, наречен Amazon, е спуснат на вода през 1861 година. Нещастието го преследва още от първия ден - капитанът на злополучния кораб умира 48 часа след изстрелването му. По време на първото си плаване Амазонка поврежда корпуса, блъсвайки се в язовира, веднага след ремонта на кораба, възниква пожар, а когато той все пак е ремонтиран, се блъска в друг кораб. През 1867 г. бригантината е разбита край бреговете на Нюфауланд. Корабът е изоставен от собственика, но е възстановен от американска компания. След това е закупен от американския моряк Бенджамин Бригс. Той нарече кораба „Мария Селесте“. С цялото семейство Бригс отишъл в Средиземно море. На 3 декември 1872 г. на 600 мили от Гибралтар е открит кораб с повдигнати платна. На борда нямаше нито един човек. Последният запис в дневника е направен на 24 ноември. Корабът беше в отлично състояние. Причините, поради които хората са го напуснали, не са изяснени. Бригс, семейството му и екипажът на бригантина така и не бяха открити.
Призраци на Големите езера
Големите езера в САЩ също имат своите известни кораби-духове. Плуването в Големите езера, особено през зимата, е по-опасно, отколкото в океана. Силни и внезапни зимни бури са потопили много кораби тук. Един от най-известните е "Грифон", който изчезва през септември 1679 година. Според легендата корабът е прокълнат от ирокезския пророк Метиомек. Призракът на „Грифон“все още се вижда да се носи в мъгливи нощи по езерото Хюрон.
През 1648 г. в Ню Хейвън друг кораб-призрак „демонстрира“корабокрушението пред тълпа. Събитието беше възприето като знак на Бог, защото разкри съдбата на кораб, изчезнал няколко месеца по-рано.
