Хиляди хора посещават светите места всяка година. Те включват храмове и манастири, където можете да се поклоните на светите мощи. Мнозина идват със своите желания, надежди, с вяра във възможността за чудодейно изцеление от неизлечима болест - такава е вярата в чудеса, свързани със светите мощи.
В християнството е обичайно останките на хора, които са били канонизирани от Църквата, да се наричат свети мощи. Този термин обаче може да се приложи не само към телесните останки като такива, но и към личните вещи на светеца, дрехите му - с една дума, към всеки материален предмет, влязъл в контакт със светеца.
Произходът на светите мощи
Християнската църква (за разлика от някои еретични движения) никога не е смятала физическото тяло на човек за нещо лошо, греховно „по дефиниция“и източник на зло. Напротив, тялото е „храмът на Светия Дух“и степента на неговата греховност се определя изключително от греховността на душата, която живее в него. Напротив, ако човек е водил праведен живот, извършил е дело в името на Бог, е придобил Божията благодат, тогава тази благодат се простира не само върху душата, но и върху тялото на светия човек. И дори след смъртта на светеца останките му („мощи“на църковнославянски) остават източник на благодат.
Ето защо, от първите векове на съществуването на християнската вяра, нейните привърженици грижливо съхраняват останките на подвижниците. Често това бяха отделни кости или дори пепел - в края на краищата много от мъчениците бяха изгорени или хвърлени на милостта на хищници.
Впоследствие те започнали да се отнасят по същия начин с останките не само на мъчениците, но и на други светци.
Почитане на мощите
Уважението към светите мощи в Църквата се изразява не само в тяхното съхранение, но и в установяването на църковни празници, посветени на придобиването или пренасянето на мощите на този или онзи светец, при изграждането на параклиси, храмове и манастири над реликви, при полагане на частици от реликви в основата на църковните престоли.
Има много истории за чудеса, свързани със свети мощи. Не винаги става въпрос за чудодейни изцеления. Например, по време на управлението на император Констанций в Антиохия е имало катастрофален спад в морала, връщане към езическите ритуали, необуздани оргии в местата на бивши езически култове. Но щом в тези части е построена базилика, в която са пренесени мощите на светата великомъченица Бабила и оргиите са спрени! Може би хората просто се чувстваха засрамени или може би благодатта на светите мощи наистина ги засегна - но, по един или друг начин, целта беше постигната.
Често светите мощи се представят като нетленни тела на светиите. Първоначално в православната църква нямаше такава идея; тя се разпространи относително късно - през 18-19 век. Може би тази идея идва от Запада, православното духовенство безуспешно се опитва да се бори с нея. Това суеверие изигра отрицателна роля след Октомврийската революция. Представители на новото правителство, които се стремят да „изобличат лъжите на църковните лица“, често прибягват до публична дисекция на рака със светите мощи. Вярващите виждаха кости вместо очакваните нетленни тела и мнозина дори можеха да се отвърнат от вярата.
В някои случаи се случва нетленността на реликвите, но това се смята за специално чудо, а не задължителна основа за канонизация.
